Les Egyptiens précurseurs

Non! Même si les Français détiennent officiellement le titre de champions du monde de la grève — une statistique annuelle en témoigne —, ils n’en sont pas les inventeurs. Le plus ancien débrayage attesté remonte en effet à

1155 avant J.-C. En Égypte, donc, sous le règne de Ramsès III. On est dans la Vallée des rois et ce sont les artisans spécialisés dans la construction des temples, monuments et tombeaux des pharaons — qui sont alors furax. Le salaire versé en nature — blé, poissons, orge, vêtements — n’arrive plus. Comme le prouve un papyrus, ces ouvriers envahissent des bâtiments officiels et s’en prennent même aux fonctionnaires accusés de corruption. Il faudra près de trois mois avant que le calme ne revienne.